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今月17日にオープンしたばかりの
「銀座・平田牧場」で、噂の“とんかつ”を食してきた。

山形県に本社を置く平田牧場、通称“平牧（ひらぼく）”は、
日本一美味しい豚肉を作ると言われている注目の畜産企業である。

この平牧を代表するブランド豚“金華豚”“三元豚”を使った
“とんかつ”を食べられる都下の直営店は、この銀座店の他に、
東京ミッドタウン店、COREDO日本橋店、玉川高島屋SC店があるが、
いずれのお店も大人気であるらしい。

元来がへそ曲がりの私は、このような人気店に足を運ぶことは滅多にない。
それが今回、わざわざ平牧のとんかつを食べてみようという気になったのは、
録画してあった“カンブリア宮殿”を見たことがきっかけである。

8月31日の放映分に、平牧の創業者である新田嘉一さんが出演していた。
番組によれば、現在の“平牧ブランド”を築き上げるまでの、
新田さんのご苦労は生半なものではなかったらしい。

マスメディアが美談を演出する効果を差し引いて見ても、
彼が“日本一美味しい豚肉を作る”という志をかなえるために、
どれほどの情熱を注いだかは想像に難くないものだった。
そんな彼が作った“日本一美味しいという豚を食べてみたい！”、
これまた元来の食い意地を刺激されてしまったのだ。

店を訪れたのはラストーダーの直前。
さすがに、お店の前で待たされるようなことはなかった。

私が頼んだのは、
「平牧金華豚 特厚ロースかつ膳」。
脂身は想像以上にたっぷりめ。

しかし、この脂身がさっぱりとしていて
何やら甘みすら感じられる。

空腹を抱えた遅めの夕食であったことに加え、事前情報で得た平牧への
好印象の影響を完全には否定できないものの、確かに美味しかった。
コース料理に加えて、お酒の種類や酒の肴もそこそこあるようなので、
次回は？もう少しじっくりと平牧のこだわりを味わってみたい。

銀座での商談を終えた帰り道、
年末ジャンボ宝くじを購入した。

多くの高額当選者が出ると言われる
西銀座デパートチャンスセンターは
ご覧のような人混み。


中でも、１番と７番の売り場窓口には長蛇の列が。
１番窓口に並ぶ人の列は、晴海通り沿いにまで続き、
ゆうに１００メートルは超えていただろう。

例年、私はこの売り場で年末ジャンボ宝くじを購入するのだが、
毎年かような混雑なので、１番や７番での購入は諦めている。
今年も、最も空いていた５番窓口に１０分ほど並んで購入した。

年末ジャンボの販売は本日が最終日、かてて加えて、本日は大安吉日。
ささやかな夢（？）を託して、験を担ぐ人の波は引きも切らず続いていた。

当たりますように。

銀座の「海ごはん」。

週末金曜日、職場で頻繁に利用する店です。
もともとは、unison1 行きつけの店ですが、
家庭的な料理とリーズナブルな値段に惹かれて、
私も常連の仲間入りをしています。


通い詰めているとありがたい出会いがあります。
写真は、アクアウエストの西口社長とのツーショット。
unison1が、六年ほど前に「海ごはん」で知り合って以来、
なぜかお店で一緒になることが多いというご縁のある方です。

今日も偶然お店でお会いしたのですが、
気がつけば同じ席で長時間ご一緒いただきました。

見ず知らずの方とお近づきになれるのも、このような場があってこそ。
利害関係なく楽しい場が共有できる時間は、
私にとって、極上のリラックスタイムになるようです。