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『論語』がブームなのだそうだ。
“子曰く…”のあの『論語』である。
なんでも小中学校の教材に『論語』を利用する学校があったり、
『親子で“論語”を学ぶ勉強会』が盛況だったりするそうだ。

このブームはビジネス界にも波及しているようで、
『Harvard Business Review』の10月号（9/10発売）でも、
“論語の経営学”なる特集記事が組まれていたりする。

世に曰く、古典が流行る世相というものがあるらしい。
多くの人が将来に対して明るい展望が見出せないと感じている、
そんな時に古典が見直される傾向があるそうだ。

ところで『論語』に限らず、ビジネス書籍の分野でも古典流行りだ。
例えば、ドラッカーや松下幸之助の本が“温故知新的なPR文句”で
書店に並んでいたりする。これも結構売れているようだ。

個人的には、彼らの著作を“古典”と呼ぶのは憚られるのだが、
このブームに乗って？過去の良質なナレッジが見直され、多くの
ビジネスパーソンの目に触れることは大いに結構なことだと思う。
さりながらビジネス分野における“古典ブーム”は、
残念ながら、大体一過性で終わってしまうことが多いようだ。

私がこの業界に身を投じた5,6年前、研修中にドラッカーの話を
引き合いに出した当社の講師にクレームが入ったことがある。

「今さら、ドラッカーはないでしょう…」
何もクレームを下さったその企業が特別だったわけではない。
“孫子”を引き合いに“戦略”を紹介した講師にも同様のことがあった。
当時の雰囲気は、おおよそこのようなものだったように記憶している。

私たちは、総じて“新しいもの”に惹かれる傾向がある。
その本質的な欲望が、社会の進歩に貢献しているのは間違いない。

しかし、人間という生き物の本質や人間集団の原理・原則にかかわる
ナレッジのほとんどは、先達たちの手によって既に明らかにされている、
私自身はそう考えている。それらのナレッジを軽んじてしまうのは、
やはり、私たちにとって大きな損失と言えるだろう。

そう言えば、この逆風下に絶好調と報じられるユニクロの柳井さんも、
座右の書はドラッカーだと聞く。世の中の移ろいに左右されず、
学ぶ人は学んでいる、それがいわゆる“古典”なのかもしれない。

ともかくも『論語読みの論語知らず』などとは言われたくないものである。

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先日、障害者雇用支援ビジネスのご相談をいただいた。

従業員56人以上の企業には障害者雇用促進法によって、
一定割合（1.8％）の障害者を雇うことが義務づけられており、
法定雇用率に達していない企業に対しては、厚生労働省からの
改善指導や社名公表、納付金の支払い義務などが課せられる。
（※昨年の対象企業における障害者雇用率の平均は1.55％。
　　ちなみに、トップ企業はユニクロの7.43％でダントツ）

私たちにご相談を下さったのは、IT関連サービス企業の特例子会社。
特例子会社とは親会社が障害者の雇用に特別の配慮をした子会社のことで、
厚生労働大臣が特例子会社として認定すれば、この子会社で雇用する
障害者も親会社の労働者としてカウントされる（障害者雇用率が上がる）。
しかし、大半の特例子会社は単に障害者の受け入れ施設としてしか機能
しておらず、その経営は利益を生み出すにはほど遠い状態である。

以上のほとんどは、その際に聞いた話の受け売りである。
障害者雇用に対してまったく関心がないというわけではないものの、
“大手企業には一定割合の障害者雇用義務がある”程度の知識しか
持ち合わせていなかったことに反省ひとしきりであった。

また、「障害者を雇用して、きちんと儲かるビジネスを作りたい！」
いう彼らの熱い想いにも感銘を受けるところが多かった。
その想いがどこからわき上がっているのか、質問を投げてみた。

「毎朝、車いすで3時間もかけて出勤してくる人がいるんですよ。
　働けることの喜びを彼らに教えてもらっています。彼らのそばで
　仕事をしてみれば、堤さんにもきっと理解してもらえるはずです」

障害者などの社会的弱者に対して、ややもすれば我々健常者は“施し”
と受け取られかねない姿勢になりがちだ。そんな中で、真に自立した
障害者のビジネスを立ち上げることこそ問題の解決につながるという
彼らのアプローチは、決して間違っていないだろう。

私たちに何かできることはないだろうか？真剣に考えてみたい。